줄기세포 및 불임 분야 공로 인정
아시아인으론 처음 상에 개인 이름 지정
미국생식의학회는 회원만 8000명 이상인 세계 최대 규모의 학회로 생식불임 분야에서 가장 많이 인용되는 'Fertility and Sterility'등을 보유한 권위있는 학회다.
이번 상은 아시아인으로서는 처음 개인 이름으로 제정된 것이며, 그 동안의 불임 생식 의학에 대한 공로와 줄기세포 등에 대한 세계적인 성과 등이 반영된 결과물이다. 상 제정에 따라 해마다 2만 달러의 상금을 수상자에게 지원할 예정이다.'차광렬 줄기세포 심포지엄'도 정기적으로 연다.
차 회장은 불임생식의학 분야의 최고 권위자 가운데 한 명으로, 7차례에 걸쳐 미국생식의학회에서 최우수·우수 논문상을 수상하는 것은 물론 환태평양불임학회를 창립해 불임과 생식의학 분야에 큰 공을 세웠다. 또 200편 이상의 저널 연구논문을 발표했으며, 120회 이상 주요 학회 특강을 하기도 했다.
이와 함께 차병원그룹 산하 차병원 줄기세포 연구소· 차바이오앤디오스텍· 성광의료재단· 미국 차병원인 헐리우드장로병원· 차병원불임센터와 판교 종합 연구소를 포함한 병원과 의학연구기관의 38개 글로벌 네트워크를 이용해 연구와 임상의 긴밀한 시너지를 창출하는데 앞장서고 있다.
차 회장은 사우스 캘리포니아 의과대학 불임의학과 특별연구원과 콜롬비아 의과대학의 초빙교수를 거쳤으며, 포천중문의과대학(현 차의과학대학교)와 세계 최초의 대체의학대학원 및 세계 최초의 파워에이징 라이프센터 '차움'을 설립했고,차병원 불임치료센터 소장을 역임하기도했다.
차광렬 회장은 "세계적인 줄기 세포 연구와 생식 의학의 세계적인 발전을 리드하고 있는 미국불임생식의학회에 제 이름으로 된 상이 제정된 것을 대단한 영광으로 생각한다" 며 "이번 줄기세포 상 제정을 통해서 미국 불임 생식의학회의 줄기세포 연구가 더욱 탄력을 받고 더욱 많은 젊은 과학자들이 배출되기를 희망한다"고 밝혔다.
미국불임학회 회장을 역임하고 있는 로저 로보 박사는 "미국불임학회는 혁신적인 연구원의 아이디어를 공유하기 위해 지속적으로 포럼을 열어왔다" 며 "이번 상 제정을 통해 우리 학회의 전통을 이어가면서, 동시에 줄기세포과학과 생식의학 부문에서 차세대 연구원들의 더욱 많이 배출되기를 희망한다"고 밝혔다.
이번 상 제정은 국내 의과학 분야의 쾌거로 향후 줄기세포 및 국내 의료 서비스의 미국 시장 진출 시 커다란 영향력을 갖게 될 것으로 예상하고 있다. 또한 미국과 국내 과학자들의 줄기세포 연구와 교류도 더욱 활발해 질 것으로 보인다.
더불어 줄기세포 연구의 세계적인 전망과 정보를 발 빠르게 공유함으로써 줄기세포 분야의 세계적인 주도권을 잡는데 기여할 것으로 관측된다. 차병원그룹은 2004년 줄기세포 연구와 치료에 대한 법률적 규제가 비교적 용이하다는 판단 아래 미국 LA 최대 규모의 헐리우드 장로 병원을 인수한 바 있다.
미국 내 줄기세포 치료 및 연구를 위한 포석이다. '차광렬 줄기세포 상'은 내년부터 첫 수상자를 배출할 예정이다.
