위암 수술 후 다른 조직이나 림프절로의 전이 여부를 알기 위해 시행하는 조직병리학적 검사 중 면역조직화학적 염색방법이 미세전이 확인에 뛰어난 효과가 있는 것으로 나타났다.

순천향대학병원 외과학교실 박경규 교수팀은 최근 림프절절제를 포함한 근치적 위절제술을 시행한 위암환자 50례를 대상으로 면역조직화학적 검사를 실시한 결과 통상적인 Hematoxylin-Eosin(H&E) 검사에서 음성이었지만 Keratin 표지자에 대한 면역조직화학적 염색에 양성반응을 보여 미세 전이로 밝혀진 것이 19(38%)례나 되는 것으로 나타났다고 밝혔다.

박 교수팀은 미세 전이가 발견된 19례의 환자의 경우 5년 생존율이 의미 있게 낮은 것으로 나타나 현재 보편화되어 있는 H&E검사로는 암세포의 미세군집 확인과 병기분류상 림프절전이 범위 및 개수를 확인하는데 있어서도 한계가 있었다고 설명했다.

박경규 교수는 “ 위암수술 후 생존율을 높이기 위해서는 면역조직화학적 검사의 보편화를 통해 보다 정확한 진단으로 항암치료나 방사선치료와 같은 보조적치료 요법을 추가하여 환자의 생존율을 높일 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

특히 박 교수는 “조기위암 수술의 경우 보통 30개 내외의 림프절을 절제하게 되는데 면역조직화학적검사의 경우 이중 1개만 보험 혜택을 받을 수 있어 실제적인 검사의 보편화가 어려운 실정”이라고 밝혔다.

박경규 교수팀은 이같은 내용의 논문(위암에서 림프절 미세전이의 면역조직화학적 방법에 의한 측정 및 생존율과의 상관관계)을 2003년도 대한위암학회 춘계학술대회에서 발표, 제 2회 `한국로슈 종양학술상'을 수상했다.