의협은 오는 30일 '의료인의 SARS에 대한 대책' 심포지엄을 개최, 사스 위험에 노출될 수 있는 의료인에 대한 대책을 논의하기로 했다.
의협 동아홀에서 마련될 이날 심포지엄은 신완식 대한감염학회장의 좌장으로 SARS의 역학(배현주 한양의대 내과학) SARS 바이러스 감염의 특징(우준희 서울아산병원 감염내과) SARS 바이러스에 대한 병원감염 관리(유진홍 가톨릭성가병원 내과) 국내 SARS 바이러스 감염 확산의 방역대책(권준욱 국립보건원)으로 진행된다.
정부가 강제 지정한 사스 격리병원의 운영실태가 부실한 것으로 나타나 방역체계의 보완이 시급한 것으로 나타났다. 특히 강제지정병원 대부분은 격리 병실조차 갖추지 않고 있어 사스환자의 철저한 격리 및 진료를 하겠다는 정부 방역당국의 방역체계에 허점이 있다는 지적이다.
정부가 국내에 사스 확산을 막겠다고 큰소리 친 것과 달리 실제 사스 환자를 진료, 치료해야 하는 격리병원에 대한 철저한 안전대책이 시행되지 않고 있다는 것으로, 환자를 접촉하는 의료진과 가검물을 직접 취급하는 병원 관계자들에 대한 안전체계가 시급히 마련돼야 할 것으로 나타났다.
실제 보건의료단체연합이 이달 초 전국의 23개 사스지정 격리병원을 조사한 결과 별도의 폐쇄병동을 마련한 병원은 3개 병원에 불과했으며, 3곳은 기존의 무균실 및 결핵병동 등을 격리병동으로 변경한 것으로 나타났다. 이들을 제외한 나머지는 모두 일반병실에 입원시키고 있는 것으로 조사됐다.
격리지정병원에 보급되고 있는 장비도 문제 당초 보건원의 방침에는 환자의 검체를 담당할 경우 P-100 마스크를 사용하도록 했으나 이 마스크를 사용하는 격리병원은 없었으며 마스크 지급이 안 된 곳도 있는 것으로 나타났다.
특히 격리병원의 전담팀 운영 현황은 지정 격리병원마다 달라 환자 관리와 후송체계 등에 있어 체계적인 관리가 이뤄지지 않는 실정이다. 실제 정부는 감염내과와 호흡기내과 전문의를 환자 관리 전담팀에 둬 환자 및 접촉자 관리를 하도록 했으나 이를 이행하는 격리병원은 극히 일부에 지나지 않았다 격리병원내 직원 교육과 중증환자 후송 체계가 미흡할 수밖에 없다는 지적이다.
이런 실정에서는 실제 환자의 진료가 부실할 수 밖에 없으며, 철저한 방역 시스템 없이는 오히려 환자를 양산할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
한편 정부는 사스와 관련해 250억원의 예산을 긴급 투입, 확대된 방역체계를 갖출 계획을 밝힌 바 있으나 격리병실에 대한 구체적인 지원 등과 같은 실질적인 안전대책 마련이 급선무로 지적되고 있다.
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