자궁경부암 검진을 받는 여성 10명 중 1명이 자궁경부암의 주요 원인이 되는 인유두종바이러스(human papillomavirus, HPV)에 감염돼 있는 것으로 나타났다.
국립암센터 오진경·신해림 박사팀은 2004년 11월~2006년 12월까지 부산과 수원지역에서 자궁경부암 검진을 받는 여성 4595명을 대상으로 인유두종바이러스의 감염률 및 그 유전자형을 조사했다. 그 결과 자궁경부암 검진을 받은 여성 10.4%가 고위험형 인유두종바이러스 감염자로 확인됐다.
인유두종바이러스 감염은 지역적으로는 차이가 없었으며, 20~40대 여성에서의 유병률이 50~60대 여성에 비해 높았다.
연구팀은 "국민암예방수칙에 명시돼 있듯이, 인유두종바이러스 감염이 성매개로 전파되는 만큼 건전한 성생활을 유지하는 것이 가장 중요하다"고 말했다.
또 "최근 인유두종바이러스에 대한 예방 백신이 개발돼 성생활을 시작하기 전에 접종을 받는 것이 인유두종바이러스 감염을 효과적으로 예방할 수 있는 방법이며, 성경험을 시작한 이후에는 정기적으로 국가 암조기검진을 받아 자궁경부암을 조기발견하는 것이 가장 중요하다"고 강조했다.
한편 이 논문은 유럽암예방학회 및 국제암등록협회의 공식 학술지인 <European Journal of Cancer Prevention> 2009년 2월호에 게재됐다.
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