소아청소년과·응급의학과 업무 가중…응급실 중단 위기
대한소아응급의학회 "소아응급의료체계 긴급 소생술 필요"

소아응급실을 지키고 있는 소아청소년과 의사들이 "근거 없는 의대 정원 증원 계획을 즉각 철회하고, 현재 소아응급실이 지속될 수 있도록 정책적·사법적으로 현실적인 지원과 대책을 마련해 달라"고 호소하고 나섰다.

대한소아응급의학회는 12일 입장문을 통해 "전문의와 교수진들은 과도한 야간 및 휴일 업무 증가로 신체적·정신적 한계에 직면했다. 소아응급실의 365일 24시간 운영이 중단될 위기에 처해 있다"면서 "현 시점에서 남아 있는 인력조차 유지하기 어려워 일부 소아응급실은 이미 문을 닫거나 축소 운영에 들어갔다. 남은 응급실마저도 과부하 상태에서 중증과 경증 환자를 동시에 수용하며 심지어 지역 외 119 이송까지 감당하고 있다"고 위기 상황을 전했다. 

이 상태가 지속되면 소아응급의료체계가 완전히 붕괴될 것이라고 우려했다.

소아응급의학회는 "이미 몇 년 전부터 소아청소년과 전공의 수는 급격히 줄어들었고, 응급의학과 수련 과정에서도 소아응급 분야는 기피되고 있다"면서 "지금 이 순간에도 소아응급실은 만성적인 인력 부족과 열악한 환경 속에서 간신히 유지되고 있다. 최근 의정 갈등으로 인해 소아응급의료 체계는 더욱 위태로워졌다"고 지적했다.

"현장에 있는 의료진은 아픈 아이들을 외면하지 못하고 끝까지 버티며 최선을 다하고 있다"고 밝힌 소아응급의학회는 "그러나 의대 정원 증원이라는 근거 없는 정책은 이미 위기에 처한 소아청소년과와 응급의학과를 더욱 혼란에 빠뜨리고 있다"면서 "과도한 업무로 기존 의료진의 사직이 늘어나고 있으며, 후속 인력도 배출되지 않아 소아응급의료 전문가의 양성은 사실상 불가능한 상태에 이르렀다"고 한계 상황을 설명했다.

소아응급의학회는 "지금이 바로, 소아응급의료체계의 긴급한 소생술이 필요한 때"라고 긴급  대책을 요청했다.

한계 상황에 직면한 소아응급실이 중증 환자 위주의 진료가 가능하도록 경증 환자의 방문을 자제해 줄 것도 부탁했다.

소아응급의학회는 "야간에는 특히 소아응급실이 많이 혼잡하다. 의료진이 부족한 야간 시간(자정부터 아침 7시까지)에는 중증 환자 위주의 진료가 가능하도록, 응급실 방문 전 119 상담을 통해 중증 응급 환자인지 먼저 확인해 달라"고 당부했다.

경증 환자는 인근 야간 진료 병의원이나 오전 시간에 일반 병의원을 이용해 달라고 안내했다.

"현재 상황에서는 중증 소아 응급진료에 어려움이 자주 발생하고 있다"고 밝힌 소아응급의학회는 "중증 소아 응급진료를 담당하는 소아전문응급센터가 그 본연의 역할을 다할 수 있도록, 비응급 및 경증 환자는 소아전문응급센터 방문을 자제해 달라"고 거듭 부탁했다.

송성철 기자 다른기사 보기